Nacházíte se u vrcholu Malého Děda (1368 m n. m.). Samotný vrchol je asi 200 metrů od značené stezky. Jedná se o vzácné území chráněné Národní přírodní rezervací Praděd. Prosíme turisty, aby neopouštěli značené turistické stezky.
Borovice kleč
Chodíte-li po hřebenech Jeseníků často, nejspíš vám již přijde naprosto běžné procházet mezi porosty borovice kleče, jako zde. Možná vás ale překvapí, že ještě před 130 lety v celých Jeseníkách kleč vůbec nerostla. Horní hranice lesa byla v Jeseníkách tvořena převážně smrkem, někdy jeřábem a vzácně i lípou. Na vrcholcích hor se zhruba od hranice 1300 m n. m. rozprostíraly horské louky, jak je tomu ještě např. na Pradědu a okolo Petrových kamenů. Tyto louky již od 17. století využíval člověk v letních měsících k pastvě dobytka, lidé tak v těchto místech mohli běžně spatřit krávy a ovce.
Kdysi byly okolo Švýcárny pastviny
Od konce 19. století, kdy byla vlivem průmyslu v údolích stále silnější poptávka po dřevu, se lidé snažili uměle zalesnit i vrcholky zdejších hor. Zvýšit horní hranici lesa však nebylo lehké, protože drsné podmínky – sníh, vítr a mráz růst stromů neumožnily. Proto lesníci v letech 1887 – 1891 vysadili v Jeseníkách stovky tisíc sazenic borovice kleče a limby, která běžně rostla v ostatních horách střední Evropy a těmto povětrnostním vlivům odolávala.
Kleč se již samovolně šíří klíčivými semeny
Kleč na velkých plochách zcela vytlačila původní rostlinná a živočišná společenstva a svým kyselým opadem ovlivnila mnohde i stanoviště daleko od svého porostu. Z hlediska ochrany přírody je tak v Hrubém Jeseníku tato nepůvodní dřevina na těch nejcennějších lokalitách (Velká kotlina, Malá kotlina, Tabulové kameny, Jelení studánka) nežádoucí. Postupně je na nich po dohodě s lesníky likvidována. Na místa, kde rostla, se po vykácení rychle vrací původní vegetace a začínají tam fungovat přirozené ekologické faktory jako jsou laviny a plazivý sníh.
Ochrana přírody
Nacházíte se v Národní přírodní rezervaci Praděd.